Pelouses ou prairies ?

Les pelouses sont des végétations herbacées vivaces caractérisées par une végétation peu élevée, peu vigoureuse et peu dense (sol nu visible). On les rencontre sur des milieux plutôt pionniers avec des sols superficiels. On les rencontre sur les pentes plus ou moins escarpées, sur les coulées basaltiques, mais également sur les alluvions sableuses dans les grandes vallées. Ces couverts ont une production de biomasse assez faible, liée au caractère oligotrophe du sol. Toujours riches en espèces végétales souvent discrètes et de petites tailles, la végétation des pelouses est adaptée à des conditions de fort ensoleillement, de sécheresse et à des milieux pauvres en nutriments.
Les prairies mésophiles sont des végétations herbacées héliophiles qui se développent sur des sols enrichis en éléments nutritifs. Elles se distinguent ainsi des pelouses liées aux sols pauvres. La végétation est plus abondante, dense recouvrant entièrement le sol et souvent dominée par des espèces cespiteuses (en touffe) entre lesquelles se développent des espèces gazonnantes. À l’état naturel la végétation est maintenue à l’état herbacé par la prédation des herbivores ou des incendies naturels en fin d’été. Le pôle vous donnera plus d’informations sur la diversité de ces prairies rencontrées dans le Massif central.